'Testa de ferro' de Nicolás Maduro é preso em operação conjunta de Venezuela e EUA

O empresário Alex Saab, considerado “testa de ferro” do ditador deposto Nicolás Maduro, foi preso novamente na Venezuela nesta quarta-feira (4), segundo meios de comunicação colombianos e a agência Reuters. A operação foi conduzida por agentes venezuelanos e norte-americanos.

A Reuters informou que Saab foi detido pelo serviço de inteligência venezuelano (Sebin) e que deve ser extraditado aos Estados Unidos. A rádio colombiana Blu afirmou que a operação ocorreu em conjunto com o FBI.

Segundo a Caracol Radio, a prisão aconteceu nas primeiras horas da manhã desta quarta-feira e também atingiu o empresário Raúl Gorrín, dono de uma emissora de televisão e investigado nos Estados Unidos por lavagem de dinheiro.

Saab havia sido detido pela primeira vez em 2020, em Cabo Verde, e passou mais de três anos sob custódia dos Estados Unidos por acusações ligadas a um esquema de suborno. Ele foi libertado em 2023 após um acordo que envolveu a soltura de norte-americanos presos na Venezuela.

Após retornar ao país, Saab foi celebrado por Maduro como herói nacional e nomeado ministro da Indústria. No mês passado, porém, acabou demitido pela presidente interina Delcy Rodríguez.

A operação ocorre em meio à pressão dos Estados Unidos sobre a Venezuela após a captura de Maduro, em 3 de janeiro. O ditador deposto segue preso em uma penitenciária de Nova York e responde a uma série de crimes.

Desde então, a vice-presidente Delcy Rodríguez assumiu o governo venezuelano de forma interina e vem se aproximando de autoridades americanas. Donald Trump tem elogiado o trabalho dela e afirmou que a venezuelana está cooperando com os Estados Unidos.